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Valentine et les Autres> Lisa Mérieux

Née le 7 mars 1982 à Mont-Godinne (Belgique)

Fille de Nicolas Mérieux et de Raphaella Conti

Par son tempérament sociable et fort nuancé, Lisa Mérieux, la brune au teint mat, est assurément un des personnages centraux de la bande de Valentine. Elle est très amie avec cette dernière, mais peut-être plus encore avec Alexandra Tombacq, sa copine d’enfance depuis qu’elles ont huit ans.
Lisa est la fille de Raphaella Conti, une esthéticienne d’origine italienne qui travaille dans un salon de beauté du centre de Namur, et de Nicolas Mérieux, un gradué en gestion qui a mis beaucoup de temps à se forger une carrière professionnelle stable. Longtemps perturbé par l’échec d’un mariage antérieur, celui-ci s’est lui-même trimballé d’un travail à un autre sans réelle motivation, avant de se fixer comme représentant de commerce dans la vente d’aspirateurs. Il continue à verser une pension alimentaire à sa première épouse, qui a obtenu la garde de leur fille. Lisa a ainsi une demi-soeur consanguine prénommée Gaëlle, six ans plus âgée qu’elle, et avec qui elle nouera d’ailleurs de bons contacts, de sa propre initiative.

C’est en fait en pleine saison de giboulées que naquit Lisa Mérieux, au petit matin du 7 mars 1982. Elle aurait probablement dû voir le jour à la Maternité Sainte-Elisabeth à Namur, mais les circonstances en ont décidé autrement. Ce jour-là, Raphaella Conti, gravement blessée à la jambe suite à une vilaine chute alors qu’elle était enceinte au neuvième mois, dut être emmenée d’urgence aux Cliniques Universitaires de Mont-Godinne, situées au sommet d’un versant de la vallée d’Yvoir, à cinq cents mètres à peine du domicile des Mérieux. Devant subir une intervention chirurgicale rapide pour stopper une dangereuse hémorragie, la jeune femme a accouché sur place de sa fille, dans la précipitation des événements. Tout s’est heureusement bien terminé, la mère et l’enfant se portant à merveille.
Depuis la fusion des communes, survenue en Belgique au milieu des années 70, la localité de Mont-Godinne était administrativement devenue une section de l’entité d’Yvoir, dont le nom figure ainsi comme lieu de naissance sur la carte d’identité de Lisa. Mais de façon symbolique, celle-ci a toujours insisté pour qu’on retienne l’appellation de Mont-Godinne, qui est aussi et surtout celui de l’établissement qui a sauvé sa vie, et celle de sa maman.

Par la suite, de son enfance sans histoire, Lisa Mérieux retiendra surtout son extraordinaire amitié avec la blonde Alexandra Tombacq. Ayant fait connaissance autour d’une balançoire d’un jardin public à Namur, les gamines vont devenir deux inséparables, qui se connaîtront autant de différences que de points communs. Assez proches en âge, elles partageront beaucoup de centres d’intérêt, mais aussi leurs plus grandes joies comme leurs peines les plus profondes. De six mois l’aînée, Lisa surveille en fait avec des yeux attendris les agissements de la très espiègle Alexandra, qui a toujours fait preuve d’une liberté de pensée et d’action presque sans limites. Elevée par des parents très ouverts, Alex est en effet à l’aise en toute circonstance et avec n’importe qui, et n’a quasiment peur de rien. Toute une facette de sa personnalité que son amie admire énormément. Bien qu’elle laisse un peu plus le frein à main qu’Alexandra pour la plupart des choses, Lisa est également une fille délurée, mais elle sait qu’elle le doit principalement à sa camarade. Ce qui ne l’empêche pas, par ailleurs, de la chaperonner gentiment dès qu’elle le peut. Elle s’inquiète en effet souvent du comportement volage et démesuré de sa complice.

Si la relation entretenue par Lisa et Alexandra est révélatrice d’une amitié indissoluble, elle est aussi paradoxale à plus d’un titre. Lisa se déchire entre le souci récurrent de veiller sur son amie qu’elle sait plus insouciante, et la volonté de lui ressembler, fascinée qu’elle est par son assurance et sa faculté à faire tomber les barrières. De son côté, Alexandra a toujours été habituée aux conseils de Lisa et aime les entendre, même si c’est parfois pour, précisément, ne pas les suivre… En vérité, les deux filles ont besoin l’une de l’autre, et donnent l’impression de se servir mutuellement de miroir, si pas de référence. En Lisa, Alexandra voit celle à qui elle devra probablement ressembler plus tard si elle veut rester cool tout en ayant un semblant de vie un peu plus rangée. En Alexandra, Lisa observe la délicieuse effrontée qu’elle aurait, peut-être inconsciemment, voulu être. Si Alex affirme ses idées avec une volonté farouche de se démarquer de la masse, Lisa, quant à elle, nourrit moins d’ambition, et elle l’admet facilement. Quelque part, elle se satisfait de contempler la réalisation de ses désirs les plus inavoués à travers ce que vit Alexandra.

Raffinée dans ses goûts vestimentaires, très attentive aux autres, Lisa travaille comme assistante dans un salon de coiffure, une occupation dans laquelle sa personnalité tout en nuances et ses qualités de guidance s’expriment au mieux. Ses conseils sont avisés, sa conversation appréciable. Elle sait d’ailleurs se montrer aussi bavarde que les plus pipelettes de ses clientes.
Sa mère étant issue d’une famille nombreuse, Lisa compte, de ce côté-là, un certain nombre de cousins plus ou moins éloignés, qui ont pour habitude de mettre une belle ambiance dans les dîners lorsqu’ils sont de passage. C’est en leur compagnie qu’elle s’est initiée au football, et est devenue supportrice de l’équipe nationale d’Italie, par déférence envers les racines transalpines de la souche maternelle.

Lisa Mérieux a rencontré Valentine Lonsart et les autres membres de son groupe lors des soirées qui l’ont vue accompagner son amie Alexandra. Elle s’est remarquablement insérée au sein du cercle, qui l’a vite considérée indispensable. D’un tempérament chaleureux, elle s’entend, il est vrai, assez facilement avec tout le monde, et prête une oreille amicale à qui veut se confier. Mais certains sont d’avis qu’à force de se pencher sans arrêt sur les problèmes de son entourage, elle finit par oublier de regarder sa propre vie. De fait, entre les moments de déprime de son père, les frasques de sa meilleure amie, les tribulations de Valentine et de ses acolytes et les histoires personnelles de ses clientes, Lisa laisse beaucoup d’énergie à se préoccuper des autres, et se complique parfois un peu l’existence. Mais on ne changera pas aussi facilement sa nature profonde.

Il convient encore d’ajouter que Lisa Mérieux entretient depuis plusieurs années une liaison avec un certain Sébastien, un garçon d’une timidité maladive, qu’elle essaie aussi tant bien que mal de dérider.

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